随着2025年7月1日的到来，NBA西部的争冠格局愈发清晰。短短一天内，竞争已形成三足鼎立的局面，而意外的是，上述安静崛起的球队却非詹姆斯领衔的洛杉矶湖人或金州勇士。
今年的NBA休赛期，缺乏大规模的震撼交易，但一些球队在默默增强实力。休斯顿火箭队在两周内完成了12笔交易，一跃成为西部新的争冠热门。在成功签回卡佩拉、获得芬尼-史密斯以及达成杜兰特的交易后，火箭队展现出了强大的实力。同时，他们还保留了主教练，并以基本降薪的方式续约贾巴里·史密斯和范弗利特，使得实力进一步增强。毫无疑问，火箭将是西部角逐中的一支劲旅，他们面临着争夺冠军的大好契机，要趁着杜兰特的状态，努力带回总冠军。
第二个争冠势力则是刚刚崭露头角的雷霆。作为上赛季的总冠军，雷霆并没有遭遇人员流失，反而有机会变得更强。若他们愿意，可将切特作为主要筹码交易字母哥，那么雷霆的竞争力将更为可怕。
然而，第三股力量却不像是詹姆斯引领的湖人，因为湖人目前的运作乏善可陈，令人感到尴尬。他们唯一的操作就是拆分中产合同，签下拉拉维亚，结果让詹姆斯心生离队念头。经纪人里奇也不得不出来表态，称要观望湖人的进一步动向，俨然不满于当前局面。
同样，库里与勇士的情况也不尽如人意，球队并未进行重大变动，仅仅留下了库明加再战一年。库明加凭借790万美元的报价换自由身，这显然无法使勇士锁定总冠军。
真正的第三极，则是霍基奇携手掘金，深思熟虑的交易为他们带来了意想不到的收益。掘金通过低价交易重新引进了布鲁斯·布朗，后者在2023年总决赛中贡献出色的表现，再次加入对于球队来说是一笔划算的交易。同样，他们还成功引入了卡梅隆·约翰逊——一位场均19+4+3的神射手，命中率高达39%。这两项签约，让掘金的核心阵容无疑更加稳固，替补实力得到了显著提升。
尤其值得一提的是，掘金不仅放弃了威少等需要清理的合约，还成功去除了波特这个冗余合同，加大了薪资空间，以便未来追求艾顿。毫无疑问，如今的掘金已经成为西部三强之中最具潜力的一环，有可能打破火箭与雷霆的统治地位。